La CDAS s’engage activement pour une politique de l’enfance et de la jeunesse cohérente et coordonnée entre les cantons et représente leurs intérêts dans les différents programmes ou procédures législatives de la Confédération. Les trois piliers de la politique de l’enfance et de la jeunesse sont la promotion, la protection et la participation.
En mai 2016, la CDAS a adopté les recommandations pour le développement de la politique de l’enfance et de la jeunesse dans les cantons. Ces recommandations visent l’amélioration des conditions de vie des enfants et des jeunes et la garantie d’un accès équitable et adapté aux prestations qui leur sont adressées. En 2024, la CDAS a publié un rapport qui lui servira de base pour réviser et rendre plus concrètes les recommandations de 2016.
En collaboration avec sa conférence technique, la Conférence pour la politique de l'enfance et de la jeunesse (CPEJ), la CDAS assure l’échange d’expérience et encourage les contacts entre les cantons en matière de promotion, de protection et de participation des enfants et des jeunes. Elle soutient aussi les cantons dans la mise en œuvre ou dans le développement de leur politique de l’enfance et de la jeunesse.
Une plateforme Internet consacrée à la politique de l’enfance et de la jeunesse en Suisse a été développée par l’Office fédéral des assurances sociales (OFAS) en collaboration avec la CDAS. Elle rassemble des informations sur la politique de l’enfance et de la jeunesse en Suisse. Les cantons contribuent activement à la plateforme en proposant régulièrement du contenu thématique et en mettant les informations qui les concernent.
En se basant sur la Convention relative aux droits de l’enfant (CDE), ainsi que sur les principes fondamentaux du fédéralisme et de la subsidiarité, la CDAS vise un développement harmonisé des politiques cantonales, afin notamment de garantir l’égalité de traitement des enfants et des jeunes vivant sur le territoire suisse. Dans de nombreux domaines de dite politique, les cantons et les communes restent en effet compétents en premier lieu, la Confédération n’intervenant qu’en complément ou en soutien.
Pour soutenir les cantons dans leurs efforts dans ce domaine, elle a confié en 2023 un mandat à la Haute école de travail social du Nord-ouest de la Suisse (FHNW). Les résultats de l’état des lieux réalisé dans le cadre de ce mandat montrent que les cantons ont développé leur politique de l’enfance et de la jeunesse de manière déterminante au cours de ces dix dernières années. L’enquête révèle toutefois qu’il existe encore de grandes disparités entre les cantons. Sur la base de ce rapport, qui présente également un modèle normatif de politique de l’enfance et de la jeunesse proactive, la CDAS entend maintenant s’engager pour renforcer l’égalité en matière d’accès aux offres. Elle prévoit de publier une nouvelle version des recommandations qui seront formulées de manière plus concrète et mettront en évidence les conditions-cadres et les offres garantissant une politique de l’enfance et de la jeunesse proactive.
